Martes 15 de septiembre de 2026,
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Hay rutas que, sin necesidad de grandes distancias, consiguen concentrar en unas pocas horas una buena dosis de esfuerzo, montaña y paisajes. Esta salida por las inmediaciones de Jaén es una de ellas: 12,19 kilómetros, 548 metros de desnivel positivo y casi tres horas de recorrido, atravesando El Neveral, la Cuesta Negra y las laderas que conducen hasta el Refugio de La Mella, para regresar posteriormente por la Vereda de San Vicente.
La ruta comienza en Jaén, pasando por los Baños Árabes y la Muralla Norte del Castillo de Santa Catalina y afrontando poco a poco altura en dirección a El Neveral. Los primeros kilómetros ya dejan claro que no va a ser un paseo cómodo. El desnivel se acumula de manera constante y el ritmo, condicionado por las continuas rampas y el terreno, se mueve en torno a los 11-13 minutos por kilómetro.
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A medida que se gana altura, el camino se adentra en el entorno forestal de El Neveral. La ciudad va quedando atrás y comienza a dominar el paisaje la sucesión de lomas y barrancos de la sierra. Es una ascensión progresiva, con pocos descansos.
Superada la zona de El Neveral, la ruta continúa hacia la Cuesta Negra, avanzando por un terreno cada vez más montañoso. El esfuerzo acumulado empieza a hacerse notar y el ritmo baja hasta situarse alrededor de los 13-14 minutos por kilómetro, con algunos tramos más lentos propios de las pendientes y del terreno. Desde las zonas altas se abren las vistas sobre el paisaje jiennense, con el Cerro del Tambor y el Cerro de La Mella como referencias del recorrido. El entorno transmite ya plenamente la sensación de encontrarse en plena sierra, pese a la proximidad de la capital.
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A partir del kilómetro 7 el perfil cambia radicalmente y llegamos a la zona del Refugio de La Mella. El paso por las inmediaciones del refugio y del Cerro de La Mella constituye uno de los puntos culminantes de la salida. Desde aquí, la perspectiva cambia completamente: ya no se trata de seguir ganando altura, sino de disfrutar del paisaje y comenzar el regreso hacia Jaén.
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Desde el Refugio de La Mella iniciamos el descenso a Jaén por la Vereda de San Vicente. Es, probablemente, el tramo más agradecido de la ruta después del esfuerzo de la primera mitad. La montaña comienza a devolver lo que ha costado conquistar, aunque el descenso exige también atención, ya que se trata de un sendero muy irregular, con bolos y afloramientos de roca.
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La parte final resulta más rápida y cómoda, después de haber superado las zonas más exigentes de la ruta. Ya cerca de Jaén, vuelven a aparecer las referencias urbanas y se completa el recorrido disfrutando de lugares emblemáticos de Jaén como el Santuario Camarín de Jesús, la Catedral, Iglesia de San Antonio y la Fuente Pilar del Arrabalejo.
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Una ruta corta en distancia, pero intensa en desnivel, que permite descubrir en muy pocos kilómetros algunos de los rincones más interesantes de la sierra de Jaén.
Hitos mas significativos:
- Baños Árabes (0.6 km)
- Muralla Norte del Castillo de Santa Catalina (1.7 km)
- El Neveral (3.2 km)
- Refugio de la Mella (6.9 km)
- Santuario Camarín de Jesús (10.8 km)
- Catedral de Jaén (11.1 km)
- Iglesia de San Antonio (11.8 km)
- Fuente Pilar del Arrabalejo (12.3 km)
Datos técnicos de la ruta:
- Distancia: 12,19 km
- Desnivel positivo: 548 m
- Tiempo en movimiento: 2 h 35 min 17 s
- Tiempo total: 2 h 56 min 19 s
- Ritmo medio: 12:44 min/km
- Calorías estimadas: 1.109 kcal
- Punto de mayor altitud: entorno del Refugio de La Mella, a 1.050 m
- Itinerario: Jaén – El Neveral – Cuesta Negra – Refugio de La Mella – Vereda de San Vicente – Jaén
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